Meta gana una fortuna con un aluvión de anuncios fraudulentos, según documentos

Meta proyectó que el 10% de sus ingresos en 2024 provendría de anuncios relacionados con estafas y productos prohibidos, según documentos revisados por Reuters. El gigante tecnológico también estima internamente que sus plataformas muestran a los usuarios 15.000 millones de anuncios fraudulentos al día.

Entre las respuestas que aplica a los anunciantes sospechosos se encuentran cobrar tarifas más altas por publicidad y elaborar informes internos denominados “Scammiest Scammers”. A finales del año pasado, Meta calculó que obtendría alrededor del 10% de sus ingresos anuales —unos 16.000 millones de dólares— por permitir este tipo de anuncios.

Avalancha de publicidad fraudulenta en Facebook, Instagram y WhatsApp

Documentos internos, hasta ahora no reportados, muestran que durante al menos tres años la compañía no consiguió frenar una avalancha de anuncios que expuso a miles de millones de usuarios a fraudes de comercio electrónico, inversiones engañosas, casinos ilegales y productos médicos prohibidos.

Un archivo de diciembre de 2024 señala que Meta muestra diariamente un estimado de 15.000 millones de anuncios de “alto riesgo”, aquellos con señales claras de fraude. Otro documento asegura que este tipo de anuncios genera unos 7.000 millones de dólares anuales en ingresos.

Meta penaliza a anunciantes sospechosos, pero no los bloquea

Muchos de estos anuncios fueron creados por comercializadores marcados por sistemas internos de alerta. Sin embargo, Meta solo bloquea a un anunciante cuando sus sistemas automatizados predicen con al menos un 95% de certeza que está cometiendo fraude.

Si la certeza es menor —pero la empresa considera que el anunciante sigue siendo sospechoso— en lugar de bloquearlo, aplica tarifas publicitarias más altas como penalización. Los documentos también señalan que los usuarios que hacen clic en anuncios fraudulentos tienden a ver más debido al sistema de personalización de anuncios de Meta.

Evaluaciones internas muestran resistencia a afectar ingresos

Los documentos, elaborados entre 2021 y 2025, evidencian que Meta busca cuantificar la magnitud del abuso en sus plataformas, pero también su renuencia a implementar medidas más restrictivas que puedan afectar sus ingresos publicitarios.

Según Sandeep Abraham, examinador de fraude y ex investigador de seguridad de Meta, la disposición de la empresa a aceptar ingresos de anunciantes sospechosos refleja la falta de supervisión regulatoria en el sector publicitario.

Meta rechaza las acusaciones y defiende sus esfuerzos

En un comunicado, el portavoz de Meta, Andy Stone, afirmó que los documentos vistos por Reuters “ofrecen una visión selectiva que distorsiona el enfoque de Meta hacia los fraudes y estafas”. Stone añadió que la proyección de que el 10.1% de los ingresos de 2024 proviniera de anuncios prohibidos era “aproximada y excesivamente inclusiva”.

Stone aseguró que Meta combate los fraudes “de manera agresiva” y que los usuarios, los anunciantes legítimos y la propia empresa no quieren este tipo de contenido en sus plataformas.

Reducción de reportes y metas para 2025

Stone señaló que en los últimos 18 meses Meta redujo en 58% los reportes de usuarios sobre anuncios fraudulentos y que, solo en 2025, ha eliminado más de 134 millones de contenidos publicitarios fraudulentos.

Aun así, algunos documentos internos muestran que Meta se ha comprometido a hacer más. En 2024, la empresa se fijó objetivos “ambiciosos” para reducir las estafas publicitarias en 2025, con la meta de disminuirlas hasta en un 50% en ciertos mercados.

Investigaciones internas revelan el rol de Meta en la economía del fraude

Otras evaluaciones internas sugieren que las plataformas de Meta se han convertido en un componente clave de la economía global del fraude. Una presentación de mayo de 2025 estimó que los servicios de la empresa están involucrados en un tercio de todas las estafas exitosas en Estados Unidos.

Meta también reconoció internamente que algunos competidores superan sus esfuerzos. Una revisión de abril de 2025 concluyó que “es más fácil anunciar estafas en las plataformas de Meta que en Google”.

Reguladores de EE. UU. y Reino Unido aumentan la presión

Las revelaciones se producen mientras los reguladores intensifican la presión sobre Meta para proteger a sus usuarios. La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) investiga a la empresa por permitir anuncios de estafas financieras.

En el Reino Unido, un regulador informó que los productos de Meta estuvieron involucrados en el 54% de las pérdidas por estafas relacionadas con pagos en 2023, más del doble que todas las demás redes sociales combinadas.

Impacto potencial en los ingresos futuros de Meta

Ni la SEC ni el regulador británico respondieron a consultas para este reportaje. En sus informes regulatorios más recientes, Meta reconoce que sus esfuerzos para combatir la publicidad ilícita “afectan negativamente sus ingresos” y que este impacto podría volverse “significativo” en el futuro.